Kazuo Kitamura (1927-2007) débute sa carrière d'acteur avec la troupe Bungakuza. Il commence au cinéma en 1963, à la fois dans "Entre le ciel et l'enfer" (Tengoku to Jigoku) d'Akira Kurosawa, et dans "La femme insecte" (Nippon konchuki) de Shohei Imamura. C'est avec ce dernier réalisateur qu'il collabore une grande partie de sa vie. Plus récemment, il joue le rôle du shogun Tokugawa Leyasu dans la mini série "Musashi" (2003), et reprend ce même rôle dans "Shinobi" de Shimoyama Ten (2005). Il apparait également dans "The sinking of Japan" (Nihon chinbotsu, 2006).
Son dernier film, actuellement en post-production, s'appelle "Beauty". Les dernières scènes ont été bouclées en ce début d'année 2007, juste avant qu'il ne décède le 06 mai 2007 des suites d'une pneumonie
(Source: Hollywoodreporter.com).