Le génie du mat
Il faut soit un certain cran, soit une inconscience totale pour vouloir s'attaquer à une œuvre de l'immense Kurosawa Akira; en même temps, quelques-uns de ces remakes et/ou relectures ont donné naissance à d'autres chef-d'œuvres incontestables du cinéma, tels "Pour une poignée de dollars" (d'après "Le garde du corps") ou "La guerre des étoiles" (d'après "La forteresse cachée", actuellement également en train d'être réadapté au cinéma au Japon).
Morita Yoshimitsu n'essaie ni d'égaliser le génie de Kurosawa, ni de lui rendre hommage. Son remake semble davantage tenir de l'œuvre de commande pour rappeler à toute une génération de jeunes adolescents à quel point l'œuvre originale de l'auteur Yamamoto Shugoro est géniale et extrêmement bien écrite. Morita se contente donc d'adapter le plus fidèlement que possible le roman originel, ce qui lui permet de réaliser une œuvre tout à fait divertissante, pas totalement ratée, ni particulièrement réussie non plus. Le film est extrêmement bavard, présente le groupe de neuf samouraïs davantage comme un groupe commun, plutôt que d'en cristalliser des caractères individuels et développe plaisamment les ruses du fortiche rônin Sanjuro. Un anonymat, qui noie également les prestations des uns et des autres, dont le jeune Matsuyama Ken'ichi, qui semble de tous les projets depuis son incroyable révélation comme "L" dans la franchise des "Death Note".
Quant au populaire Oda Yuji (la franchise des "Bayside Shakedown", il serait évidemment vain de comparer sa performance à celle, survoltée, de l'inénarrable Toshiro Mifune. Il s'en tire néanmoins avec les honneurs, en rendant extrêmement crédible sa performance de samouraï "has-been", qui a tout de même plus d'un tour dans son sac.
L'histoire reste la même et donc extrêmement prévisible pour tous ceux familiarisés avec le livre ou le film original; quant aux autres, ils devront endurer le rythme typiquement japonais (extrêmement lent) d'un scénario avant tout basé sur comment prévenir les prochaines actions de l'adversaire. Une sorte de partie d'échecs assez mentale, bien que Sanjuro dispose de quelques jokers un peu empathiques de la part de son créateur pour deviner les prochaines actions de ses adversaires. Une partie d'échecs, qui ne réussira pas à mettre son spectateur mat.
